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Buenos Aires, Argentina – 20 de Agosto 2024: San La Muerte es un santo popular venerado en la región del Cono Sur, con un culto presente en Paraguay, el noreste de Argentina, especialmente en la provincia de Corrientes, el litoral norte de Uruguay en los departamentos de Salto y Artigas, y en el sur de Brasil, en los estados de Paraná, Santa Catarina y Río Grande del Sur. Desde la década de 1960, debido a las migraciones internas, este culto se ha extendido a otras provincias argentinas como Jujuy, Santa Fe, Buenos Aires, especialmente en el Conurbano, y la Capital.

A diferencia de otros santos populares, que suelen ser personajes reales reverenciados por sus actos o sufrimientos frente a las autoridades, San La Muerte no se basa en ninguna persona, sino que representa a la Muerte misma. La Iglesia Católica rechaza expresamente su culto.

San La Muerte es una figura iconográfica, y sus imágenes, generalmente talladas en madera o hueso, se utilizan como amuletos. La representación más común es la de un esqueleto humano con una guadaña, aunque también existen estatuillas donde la figura aparece sentada o acuclillada, sin guadaña, con las manos apoyadas en el mentón o en la nuca. Ambas representaciones tienen origen en iconografías europeas, ya sea de la Muerte, identificada con la Parca de la tradición clásica, o con el llamado Señor de la Paciencia.

Según sus devotos, San La Muerte es el protector de las personas socialmente excluidas u oprimidas; por esta razón, ha sido adoptado como patrono por delincuentes, quienes se perciben a sí mismos como tales, y por reclusos. Fotos: UNAR Photo.